原 文：

Birds of a feather flock together.

原 译：

一丘之貉老聚在一起。

辨 析：

现在人们更多地用这条谚语的前一半birds of a feather，常误译为「一丘之貉」。

我们知道「一丘之貉」带有明显的贬义（《现代汉语词典》释义后专门注明「专指坏人」），而birds of a feather在意思上是中性的，常常指「同一类人」，尤指「为人或兴趣爱好相同的人」（The Concise Oxford Dictionary的释义为people of like character）。

原句倒是可以译做：物以类聚， 人以群分。当然，在一定的情况下也可直译为：同类的鸟儿一起飞。

只有在确实指坏人时方可译为「一丘之貉」。英国著名小说家Galsworthy的作品Caravan中有这样一句：His expenses were two pence a day for food and four pence for his bed in a cafe full of other birds of his feather，这里other birds of his feather恐怕就不宜译做「和他一丘之貉的人」，而应该译为「和他一样（潦倒）的人」。

英语中还有一条谚语：Like knows like.《英华大词典》译为「英雄识英雄」，这是将中性的谚语「褒化」了，这里的like只是说同类的人和物，可以是英雄，也可以是坏蛋、普通人、学生，乃至兽禽蛇虫等。《综合英语成语词典》译为「英雄识英雄，奸雄识奸雄」虽然照顾到了贬褒两方面，但仍不够全面，还不如简单译为「同类相识」。