Economic riches don't translate to plentiful water

原句：Economic riches don't translate to plentiful water.

原译：经济富裕不保证水源充足。

辨析：

原译出自某报刊的「双语天地」栏目，意思基本可以理解，但译文不够地道。

首先，「经济富裕」中的「富裕」是形容词（作谓语）；英语中作为形容词的rich是「富裕」的意思，但riches是名词，意思是「财富」（通常以复数形式出现，与rich不同。许多词典将riches与rich列为不同的词条；riches与另一个名词richness也不同，后者没有复数形式，通常指「富有的状态」、「富饶」、「肥沃」等，相当于being rich的意思），例如：He heaped up great riches.（他积聚了庞大的财富。）这一句可以表明rich和riches的不同：To have riches is to be rich.（有钱就是富有。）习语from rags to riches的意思是「从赤贫到巨富」；说某人roll in riches是指该人「在钱堆里打滚」，当然「非常富有」。英语里还有一则谚语：Riches have wings.字面意思是「财富长着翅膀」，是说「富贵无常」，不管有多少钱，都会飞走。所以原句中的economic riches是指「财富」（翻译时economic一词可省略不译。无论如何，译成「经济上富有」比「经济富裕」语气上要好一些）。

英语中许多复数形式的名词常常有和单数形式不同的含义和用法，是学习英语要掌握的难点之一，推荐大家参阅薄冰教授编着的《英语复形名词用法词典》（外语教学与研究出版社出版）。

原句中的translate一词，大家都熟悉的意思是「翻译」，但实际上泛指「（以另一种形式出现的）改变／变化」，例如，把一种语言（的内容）变为另一种语言是「翻译」，换用一种计量方法或单位是「换算」，把小说变成电影是「改编」，把计划或理想变成现实是「实现」。这些英语里都可用translate一词。请看Thomas Hardy的小说The Return of the Native（《还乡》）中的一句话：Take all the varying hates felt by Eustacia towards the heath, and translate them into love, and you have the heart of Clym.（要是把游台莎对于荒原的种种厌恨拿过来化成爱，那你就抓住了克林的心灵。）

原译将translate译为「保证」略微重了一些，译为「等于（有了）」可能更妥切一些。原文中的plentiful water明明是「大量的水」，不知怎么变成了「水源充足」。要用水不一定非要到水源（地）去。

建议全句改译为：有钱／经济上富有不等于有充足的水（可用）。