原 文：

Don't cough more than you can help.

原 译：

不要比你能够忍耐的咳得更多。

辨 析：

原译有很重的「翻译腔」，太不自然。而译文自然通顺是起码的要求。

这里有两点需要指出：

第一，这里的help是一种习惯用法，常和can或cannot连用，表示「避免、阻止、忍耐」等意思，如I can't help it. 我没有办法 / 我一点没辙。（绝对不能译成「我不能帮助它」，这里的it并不特指某样东西，而指「情况、局面、形势」等。）也可以用被动语态：It can't be helped.谁也没办法 / 无计可施。常用短语cannot help doing something（不得不）和cannot help but do something（只能）中的help也是此意，所以I cannot help coughing是「我忍不住要咳嗽」的意思。

第二，more than这里并不是真正的比较，而是表示含蓄或婉转的否定，如That's more than I can manage. 意思是「我（真的）办不到 / 玩不转。」（语气要比I cannot manage it.婉转得多，含义是「不是我不想做，而是实在力不从心。」）有件事你不能告诉某人，说That's really more than I can tell you.要比I cannot tell you.婉转得多，这样说的含义是因为纪律规定等原因你不能告诉他，而不是你本人不愿意说。

其他形容词和副词的比较级也有这样的用法，如He is wiser than saying that. (=He is not so foolish as to say that.) 意思是「他没那么傻，不会那样说/说那种话。」

所以，综上所述原句可以译成：除非忍不住，尽量不要咳嗽。