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学英语的过程中，你是否也遇到过这样一个令人头疼的问题：我们说“鸟在树上”，那到底是用 “on the tree” 还是 “in the tree”？看起来只是一个小小的介词，却常常让人一头雾水。实际上，这并不是语法规则的死记硬背，而是和英语的思维方式、视觉想象和上下文有关。
在进入具体的例子之前，我们先来回顾一下这两个介词的基本含义：
on：表示某物在另一个物体的表面上，有接触，可能是附着或贴着。
in：表示某物在另一个物体的内部，被包围在其中。
那么，“树”是个什么结构？它既有树干和树枝构成的结构（可以附着在表面上），也有茂密的枝叶构成的“空间感”。不同的使用场景，自然就会影响我们用哪一个介词。
当我们说某个东西附着在树的表面上时，就使用 “on the tree”。这通常是指某个物体直接挂在树干、树枝或树皮上。
比如：
The apple is on the tree.（苹果挂在树上，指它悬挂在树枝上）
There’s a bird on the tree.（鸟站在树枝上，附着在树的表面）
We hung some lanterns on the tree.（我们在树上挂了灯笼）
注意，“on the tree” 暗示你看到的是物体贴在树的外部、表面，视觉上是“挂”或“靠”在树上。它更强调的是物理接触。
与之相对，“in the tree” 则常用于强调某物处在树的内部空间之中，比如鸟藏在茂密的枝叶中，或者建了一个巢。
看看下面这些例子：
The bird is in the tree.（鸟藏在树中间的枝叶间，强调在“树的内部空间”）
There is a squirrel in the tree.（松鼠在树里面活动、跳跃）
The kids built a treehouse in the tree.（树屋建在树的枝干中间，隐没在树里）
所以，“in the tree” 更强调一种立体空间的包裹感，是在树形成的结构里活动或隐藏。
如果你还觉得抽象，不妨想象一幅画面：
如果你能清楚地看到某物挂在树枝外面，那就是 on the tree。
如果某物藏在枝叶之间，不容易看清楚，那就是 in the tree。
比如圣诞节我们挂在树外面的装饰品，我们说它们是 “on the tree”。但如果一个小猫藏在树叶深处找不到，那它就是 “in the tree”。
| 介词 | 中文含义 | 适用场景 | 例句 |
|---|---|---|---|
| on the tree | 在树上（表面） | 贴、挂、站在树枝或树干上 | A bird is on the tree branch. |
| in the tree | 在树中（内部） | 藏、跳跃、筑巢在枝叶之间 | A squirrel is hiding in the tree. |
有些英语学习者会问：“树上有鸟”到底该怎么说，是用 “There is a bird on the tree” 还是 “There is a bird in the tree”？
答案是：都可以，但意思不同！
There is a bird on the tree.（你看到一只鸟停在树枝上）
There is a bird in the tree.（鸟可能藏在树叶中间，你看不到或它不在表面）
因此，选择哪个介词取决于你想表达的角度和具体画面。英语的这种“画面感”正是它表达精细的魅力所在。
在英语中，这种 on / in 的区别还出现在很多类似的场合，比如：
on the bus vs in the car
on the wall vs in the room
on the page vs in the book
你会发现，“on” 更多用于表面，而 “in” 更多用于内部空间，掌握这个规律，你就能举一反三，不容易出错。
请为以下句子选择合适的介词（on / in）：
The cat is hiding ___ the tree.
I saw a bird sitting ___ the branch.
There are many decorations ___ the Christmas tree.
We heard something moving ___ the tree late at night.
参考答案：
in
on
on
in
