原 文：

He felt like a big fish in a small pond and decided to leave as soon as possible.

原 译：

他觉得这里庙小容不下他／真神，于是决定尽快离开。

辨析

译者思路敏捷，想套用汉语现有的成语翻译，出发点是好的。但是不能随便乱套，一定要弄清原文确切的意思。

可以想象，一条大鱼在一个很小的池塘里会感到施展不开，会很难受，想尽快能到一个大一点的池塘或湖泊去，但没有「容不下他」包含的「别人嫉妒他甚至要排挤他」的意思，更没有认为自己多么了不起，或「英雄无用武之地」的感觉，更谈不上是什么「真神」。

(a big fish in a little pond 最多也就有点「矮个子中的高个子」，比别人略高的意思)。

文化差异

各种语言都有用动物比喻人的各种说法，但是由于不同的文化基于不同的生活习惯，由动物引起的联想和审美情趣有时会很不一样。

比如，汉语里除了「漏网之鱼」之外，极少把人比做鱼的。（「美人鱼」的英文是 mermaid，原意为「海姑娘」）。

然而，英国是一个岛国，鱼与英国人的关系很密切，所以英语里有许多用鱼的形象比喻人的搭配，如：

• big fish：大人物

• cold fish：冷冰冰的、不同别人来往的人

• cool fish：冷静大胆或脸皮很厚的人

• dull fish：头脑迟钝或者说话一点也不风趣的人

• loose fish：生活放荡、到处惹草沾花的人

• poor fish：愚蠢可欺的可怜虫

• odd fish和queer fish：行为古怪、不近人情的人

• shy fish：羞羞答答的人

• 「骂街的泼妇」被称为 fish woman

• 「男同性恋的妻子」叫 fishwife

• 「豪饮」是 drink like a fish

• 描写一个人「守口如瓶」是 as mute as a fish

• 一个人处于陌生的环境，处处感到「不得其所」，用英语说是 like a fish out of water

在美国俚语中，fish 一词本身几乎可被用以指各种人，如某个场所的新手、新关押的囚犯、傻瓜、滑头、巴结老师的学生、讨厌的人、妓女等等。

例如： The cops caught a lot of fish and sent them to the court. 意思是「警察抓了许多人，并将他们送上法庭」。