原文：

As a doormat, you'll get nowhere.

原译：

你就像一块擦鞋垫，哪儿也去不了。

辨析：

这一句的原译者译完此句后显得很得意，也许他认为英语比喻很形象，放在门口的擦鞋垫可不是只能永远呆在门口，哪儿也去不了吗？但实际上，原句的意思完全不是这个样子。

Doormat 是「擦鞋垫」，但这个词后来用作俚语，专指 good-for-nothing wretch（毫无用处的可怜虫），即「受气包」、「逆来顺受的可怜虫」、「任人欺负而丝毫不反抗的窝囊废」，有点类似于汉语中的「软柿子」的意思。这个用法现在已成为美国人常用的口头语，许多新的英汉词典也已收录此义。

这个比喻性用法确实形象：门口的擦鞋垫总是任人践踏，不管怎么踩都没有任何反应。上世纪50年代，美国著名女演员 Shirley MacLaine 扮演的忍气吞声的善良女性就曾被形容为 the soulful Earth Mother doormat（忍气吞声却仍然满腔热情的慈母）。

第二个问题出在对 you'll get nowhere 的理解。这里并不是说“到不了某个地方”，而是指「什么事也做不了」、「一事无成」。口语中我们也常听到 It'll get you nowhere，意思是「什么结果也不会有」，「完全白搭」。

因此，本文讨论的完整句子应译为：“你这样软弱可欺，成不了什么气候／干不成任何事。”

有趣的双关：

与 doormat 相关的还有一个有趣的双关：

— What is the relation between the door and the doormat?（门和门口的擦鞋垫有什么关系？）

— A step father.（继父。）

为什么门和擦鞋垫的关系是“继父”？原来这里的 father 和形容词 far（远）的比较级 farther 同音。从擦鞋垫到门仅需一步之遥，因此说“一步之遥”（a step farther），而 a step farther 听起来与 a step father 相似，从而构成了这个有趣的双关。