原文：

The honor is great, the work is temporary.

原译：

这份荣誉实属伟大，但这项工作终究有始有终。

辨 析：

原文是英国《泰晤士报》评论布什任期即将结束的一篇文章中的话，原译是某报刊“双语天地”栏目提供的。翻译过程中适当增补，用一些汉语四字成语有助于提高译文的质量，但是其前提是忠实地传达原文的意思。

原译用了“但”，并增加了“实属”和“终究”两词，将原文隐含的对比意思显现出来，是可取的，但是“有始有终”这一成语用得不妥。《现代汉语词典》对“有始有终”的解释是“指人做事能坚持到底”，英文是carry something through to the end，是一种褒奖，这显然不是原文的意思，因为当年布什的支持率降到了27％。相反，许多人认为布什有许多事没有能做完，把一个烂摊子交给了他的继任者，例如伊拉克战争、金融危机等。而且，“有始有终”和前面的“伟大”也构不成对比。

原文中的work指作为美国总统的工作，temporary的意思是continuing for only a limited period of time，即不是长久的，但不能译为“临时的”、“暂时的”一类词语，否则会给人以布什是临时担任美国总统的错误联想，而译成“短暂的”似乎也不好，“短期的”可能稍好一些。但连起来考虑，“一项短期的工作”其“荣誉”“实属伟大”也让人不知所云，所以这里的the work到底指什么，值得推敲。原译者注意到了定冠词the，译成“这项工作”，但过于具体化，到底是指什么具体工作呢？笔者认为这里是指布什作为总统所担任的工作，之所以说是temporary是因为总统有一定的任期，即使连任一次一共也只有8年。因此，从行文上考虑，不妨将这里的work转译为“任期”，因为说“任期”有限比说“工作”有限好。（有人指出，总统所做的工作再多也是“有限的”，但该文章的重点并不在此，并没有一一列举布什在任内做过的“工作”。）

此外，按照汉语的习惯，让步从句一般可放在结果之前，所以不妨可将全句译为：尽管总统的任期是有限的，但是荣誉却是巨大的。