原 文：

The doctor held out much hope of his total recovery.

原 译：

医生对他的痊愈没有抱多大希望。

辨析

原译和原文的意思正好相反，正确的译文应该是：医生对他的痊愈抱有很大的希望。 原译之所以错出自对 hold out 的理解有误，原译者看到 out 一词，自然而然地想到「出去」，于是想当然地认为 hold out 的意思是「排除（希望）」。

英语中由 in, out, up, down 等构成的短语（习语）很多，有时其意思很难从字面上推导出来。往往一条短语可能有好几个不同的，乃至相反的意思。这也是学英语的难点之一，许多人没有注意到这一点。

短语 hold out 的不同含义

hold out 就有许多意思：

• 作为及物用法，此短语最基本的意思是「伸出」，例如：

  She held out both her hands to show her welcome.（她伸出双手表示欢迎。）

• 由此引申出的意思是「提出」，例如：

  The new managers held out a new promise to raise the workers' wages.（新来的经理提出了增加工人工资的承诺。）

• 进一步，该短语还有「表现出」、「显得」的意思，例如：

  The new sales plan holds out almost unlimited prospects.（这份新的销售计划有着几乎无限的前景。）

• 与之类似的意思就是原句中的用法，常常指「抱有」、「怀有」等意思，例如：

  Neither party of the talks held out much hope for a final peaceful settlement.（谈判双方对最后和平解决都不抱什么希望。）

• 还有一个意思是「扣留」、「隐瞒」，例如：

  He was suspected of holding out information important to the case.（人们怀疑他隐瞒与本案有重大关系的情况。）

• 对什么人隐瞒，则用介词 on 引出（隐瞒的内容有时可以省略），例如：

  I'm sure Tom must have been holding out on us.（我肯定汤姆一定是瞒着我们的。）

• 作为不及物用法，该短语的意思是「坚持」，例如：

  How long do you think we can hold out?（你看我们能坚持多久？）

• 至于 hold out for，应该看作是另外一个习语，其意思是「坚持要（某物）」，例如：

  The strikers are still holding out for higher wages.（罢工者仍坚持要求提高工资。）

总结

从这个例子我们可以看出，要弄懂习语的意思有时确实很不容易，最重要的是要勤查词典。