原 文：

She spoke with a touch of vinegar.

原 译：

她说话带着一点醋意。

辨 析：

乍一看，原译一点不错，还有点文采，但是实际上却是错译。

此句的关键在于vinegar一词的隐喻意义。

vinegar是「醋」不错，可vinegar和「醋」只在指具体的那种带酸味的调料（即denotative meaning所指意义）时意思一样，「说话带着一点醋意」当然不是说话人嘴里真的带着醋的味道，而是一种隐喻，表示妒忌的意思（即connotative meaning隐含意义）。

可是英语中的vinegar的隐含意义不同于汉语「醋」的隐含意义，与嫉妒无关，表示的是「不高兴」或「尖酸刻薄」的意思。

因此，原句应译做：她有点 / 不无刻薄地说。

不过要注意的是，vinegar在美国英语中还有「精力充沛」的意思，如a kid full of vinegar表示「一个活蹦乱跳的小伙子」。反过来，汉语的「吃醋」当然也不能直译成eat / taste vinegar，而应作be jealous。有趣的是，英语文化中把「嫉妒」和jaundice（黄疸）连起来，说某人嫉妒是be jaundiced。

与之有关的颜色隐喻，英汉也不一样，汉语里说嫉妒别人常说是「得了红眼病」，而英语却说green-eyed。（嫉妒被称为green-eyed monster；莎士比亚把「嫉妒」称为the green sickness。）

顺便说一下，汉语形容一个人（比如书生）「说话酸溜溜的」，英语应该是pedantic或priggish；a sour fellow是「一个脾气乖张的人」；the sweet and sour of life则指「人生苦乐」（作为隐喻的「苦」，英语不说bitter）。