原 文：

Success is often an idea away.

原译1：

成功常常是遥远的事。

原译2：

成功常常是不可能的。

辨 析：

这两个译文都是一种「猜译」，可惜不对，译者对英语away的用法不熟悉。

根据英汉词典的定义和例句，我们可以看到away多用于指距离，如5 miles away（5英里之外），a long distance away（隔着很大/远的距离），far away（在遥远的地方），thousands of light-years away（相距几千光年）。这些都比较好理解。

但是英语中许多表示空间或距离的用法常可转用于指别的方面，比如指时间：That will be two hours away.（还要两个小时呢。）这也还比较好理解，因为英语和汉语中许多介词和副词都可以既指距离又指时间，但是英语中往往还可以引申出别的用法。请看下列两个例句：

（1）His dream is thousands of dollars away.

（2）Success was still many experiments away.

这两句中away前面的分别是钱数和事件，这种用法体现了英语典型的精炼之处，很有「英语味」，但不能套用「……之外」，「隔着……」一类的说法翻译，要加上适当的词语把意思表达清楚。这两句可译为：（1）要实现他的梦想还需要几千块钱。（2）还要经过多次实验才能成功。

但是将原句译为「离成功还有一个想法」仍然费解，而且忽略了很重要的often一词。「成功常常隔着一个想法」到底是什么意思呢？进一步推一下会得出「常常由于某一个想法而没有能成功」，这个「想法」一定是错误的，要是换一个想法也许就成功了，所以原句可译为：成功与否常常是一念之差。