原文：

But I dare say you have many a time inclined your ear to gossip about the mysterious lunatic kept there under watch and ward.

原译1：

但我敢说你不止一次听人说起过那儿关着一个疯子吧？

原译2：

但是我敢说，关于在那里看管着的神秘的疯子的闲言碎语，你一定耳闻过吧？

辨 析：

原文出自著名小说《简·爱》（Jane Eyre ），是男主人公罗切斯特（Rochester）问简是否听说过他有个疯妻子的事。

首先，I dare say都误译成了“我敢说”，正确的译法应该是“我认为”，这里则不妨译为“（据）我看”。

incline one's ear (to...) 是一个文绉绉的说法（这种风格在一百多年前的文学作品中很常见），意思是“（同情地）倾听”。原译1译作“听人说起”，译文2译作“耳闻”，两者意思都不确切，没有能反映出罗切斯特说此话时的心情和口吻，起码可以用“仔细听说过”，“很感兴趣地听说过”一类的措辞，甚至可以拆开来译为“听说过，而且很感兴趣”。

gossip的意思是“闲话”。罗切斯特有个疯妻子关在一处秘密的地方是一个事实，他选用这个词有他的用心，说此话时他知道这件事已经无法再隐瞒，准备好同简摊牌了。译文1回避gossip一词不译，严格说是对原文“不忠”；译文2译成 “闲言碎语”（多指无关紧要的话）似乎不太确切，不如“风言风语”贴切，也可简单译为“传闻”或“有人说”。此外，原文gossip后有一个很长的定语，译文2照译为“关于在那里看管着的神秘的疯子的闲言碎语”不像地道的汉语，最好单独译为一个小句：“有人说那里关着一个疯子”。

由于汉语句子的语法结构不严，所以词序十分重要。汉语往往以时间的先后或逻辑关系安排词序先后，所以全句可以译为：有人说那里关着一个疯子。我想你一定不止一次听说过，而且很感兴趣吧？