原文：

Overhead the hollow stretch of whitish cloud shutting out the sky was as a tent which had the whole heath for its floor.

原译：

头顶上，一长条空空荡荡的白云挡住了天空，像一座帐篷，而整个荒原则是地面。

辨 析：

原译者并没有弄清楚是什么“像一座帐篷”，如果是“白云”，那么“帐篷”怎么可能是“一长条”的呢？stretch一词的原义是“扩展”、“延伸”，不少人误认为stretch是一维的，即只是长度或宽度的单向或双向延伸。其实stretch指的是二维平面的，a big stretch是“一大片”，而不是“一长条”（a long stretch才是长条形的，但也是二维的）。还有，“整个荒原”和这座帐篷又是什么关系？是一座帐篷支在很大的荒原上（只占很小的一块）吗？whitish是“白（色）的”吗？和white又有什么不同？

我们先来说最后一点。whitish不是“纯白的”，而是“发白的”、“白茫茫的”，甚至可以是“灰白的”。其实大片的乃至遮满整个天空的云不会是真正纯白的。

第二，原文中的floor不是“地面”（ground才是“地面”），一般指建筑物内部的地面部分，可以是木质地板，也可以是大理石或泥土的。如果说原文将天空的云比做一座帐篷，那么这里的floor指帐篷里面的地面（也许会铺上地毯、席子什么的），观察者就在这个巨大的帐篷内。

第三，hollow可以指广场或街上没有什么人，或者一间屋子里什么也没有，我们可以用“空空荡荡的”来形容；也可以指某事物中间是“空（心）的”。原文中hollow是形容白云的，应该是后一个意思，因此不能说“空空荡荡的白云”，译成“中空的”也不好，不妨虚化译为“飘渺虚无的”。

建议全句改译为：头顶上，是白茫茫的飘渺虚无的云，一眼望不到边，犹如一顶巨大的帐篷，挡住了整个天空；脚下，整个荒原成了铺在这座帐篷里的地席。