原文：

The alarm went out for a John Doe who stole twenty thousand dollars from the local bank.

原译：

为一个抢了当地银行两万块钱的一个叫做约翰•多伊的人发出了警报。

辨析：

原译除了文字不通顺之外，主要问题在于“John Doe”是“一个叫做约翰•多伊的人”吗？

其实，查一下词典就明白了，例如《世纪版新英汉词典》的释义就说得很清楚：“[律]诉讼程序中对不知真实姓名的当事人的称呼”（如果是女性，则用“Jane Doe”）。

所以，John Doe并不是那个“抢了当地银行两万块钱的”人的姓名，也不能像翻译普通人名那样译为“约翰•多伊”。原文所用的John Doe是因为不知道他的姓名才用的代称，汉语中没有类似的代称，只能译为“一个抢了当地银行两万块钱的人”。

在法律文件中假设的“被告”和“原告”分别被称为John Doe和Richard Doe。此外，原“为……发出警报”意思也不清楚，整个句子可以译为：“有人抢了当地银行两万块钱，为此发出了警报。” 或者 “已发出警报，通缉抢了当地银行两万块钱的那个人。”

为什么用“John Doe”？

那么，为什么使用“John Doe”这个名字呢？

“Doe”的原意是“母鹿”，大写表示“无名氏”；而“John”来自《圣经》，是英语中最常见的男子名，常用于表示“普通人”。

• John Henry：泛指任何人的姓名，例如：Just put your John Henry on the back of the check.（只要在支票背面写上你的名字就行。）

• Square John：指“诚实可靠、奉公守法或不吸毒的人”。

• John Q. Public：意为“普通公民”。

• John Bull：是绰号，指“英国人”（顺便提一下，美国人的绰号是Uncle Sam，澳大利亚人的绰号是Bill Jim，俄国人的绰号是Ivan Ivannovich）。

• the John：指“厕所”（现常简化为John，go to John是“上厕所”）。

• Dear John letter：女子写给情人或丈夫的绝情信。

John的昵称与其他用法

• Johnny 或 Johnnie：常用于指普通人，尤指“花花公子”和“纨裤子弟”，例如：Johnny on the spot（随时可以找来帮忙的人），Johnny Raw（新手），good-time Johnny（乐天的人）。

• Jack：也是John的昵称，常见的短语包括：

• Jack of all trades：类似于汉语的“什么都会一点儿，但什么都不精通”。

• Jack of both sides：指“两面讨好的人”。

• Jack among the maids：指向女人献殷勤的男子。

• Jack-in-office：指“自命不凡的小官吏”。

英语中表示普通人的专有名词

英语中还有许多表示普通人的专有名词，例如：

• Joe：也可指普通人，例如：Do you see the Joe sitting at the bar?（你看见坐在吧台前的那个家伙吗？）

• GI Joe：指“美国兵”。

• Holly Joe：指“牧师”。

• Tom, Dick and Harry 或 Brown, Jones, and Robinson：都指普通老百姓，相当于汉语中的“张三、李四、王五”。