原文：

Without tools man is nothing; with tools he is all.

原译：

没有工具的人什么也不是，有了工具什么都是。

辨 析：

原译倒是“紧扣”住了原文，但是意思却和原文大相径庭。说一个人“什么也不是”的含意主要指该人没有地位，对应英文应该是He is (a) nobody/nothing，名词往往以可数名词的形式出现，如：

• They are nameless nothings .他们是无名之辈。

• He is a nothing out of nothing. 他是个出身微贱而又什么也不是的无名小卒。

原文中这个nothing的意思还需要和后面的all形成对比，从这一点考虑，把he is all 译做“（他）什么都是”意思更不清楚，一个人有了工具不可能既是老板又是工程师又是工人吧？

翻译句子还要根据我们的生活经验从逻辑上考虑。工具和人是什么关系呢？有人说工具是人手的延伸，可以帮助人完成本来不可能做到的事情，从这一点考虑，就可以得出is nothing是“什么事也做不成”，而与之相对的is all则是“什么事都能做得成”。原本相对抽象的nothing和all需要具体化，译成“能/不能做成事情”， 由于nothing和all都是表示强调意思的词，翻译时也可以用“一事无成”和“无所不能”两个成语强调，将原句译为：人没有工具一事无成，有了工具就无所不能。

在这一句里with本来表示“使用（工具）”，但考虑到和without构成对比，在这一句里译为“有”是一个很好的选择。