原文：

When we are restless we raise dust all about us and we forget the supreme truth that "We are."

原译：

我们在焦躁不安的时候到处扬起尘土，而且我们忘了至理：“我们是人。”

辨 析：

be 是一个系动词，一般情况下其后都跟有表语。由于原文第二个are后面没有表语，所以原译者想当然地加上了一个“人”字。可是“我们是人”说明了什么呢？又怎么成了一条“至理”呢？这和前面“到处扬起尘土”又有什么关系呢？其实，be也是一个不及物动词，其意思是“存在”、“生存”、“活着”，例如：

• How can such things be ? 怎么会有 / 发生 / 存在这样的事呢？

诗人詹姆斯·蒙哥马利（James Montgomery 1771-1854）的诗行中出现过这样的用法：

• Bliss in possession will not last;

• Remember joys are never past;

• At once the fountain, stream, and sea,

• They were , they are , and yet shall be .

• 最后一行的意思是（让人感到美好的泉水等）过去、现在、将来永远存在。

大家都熟悉的莎士比亚剧中的哈姆雷特一上场就说：“To be or not to be : that is the question.”（活下去还是不活下去，这就是问题所在。）这里的be表示的就是“活着”的意思。

另一名英国剧作家威廉·亨利·赫德森（William Henry Hudson）的剧本 Far Away and Long Ago 中主人公也感叹说：The happiness was never lost, ...so that in my worst time, when I was compelled to exist shut out from Nature in London for long periods, sick and poor and friendless, I could always feel that it was infinitely better to be than not to be . 最后的it was infinitely better to be than not to be就是表示不管生活多么苦，条件多么差，活着总要比死强得多。

英语中还有一个表示“死”的委婉语be no more，其中的be也是这个意思。所以原文中的we are应该理解成“我们活着”。原译把supreme truth译成“至理”也不确切，因为“我们活着”不是什么理论，而是一个事实。

最后，原文中的and也不宜译作“而且”，因为and在这里并不表示进一层的意思，而表示意思上的转折。

建议将全句改译为：焦躁不安的时候，我们四处扬起尘土，可是我们忘记了这样一个根本事实：“我们活着。”