原文：

I had known him when he was in long-coats.

原译：

他穿长褂子时我就已经知道他了。

辨 析：

不少学生看到when就译成“当……的时候”，这里没有用“当”字已是一种进步，但“时”字也可以省略，因为汉语句子结构倾向于“意合”，不一定要用许多连接词语。

第二，将know译成“知道”是没有注意基本习惯搭配。Do you know him? 相当于汉语的“你认识他吗？”而问是否“知道”（即“听说过”）某人，英语应该是Have you heard about him? 或Have you learned anything about him? 。如果要用know 一词，也须加上about，说 Do you know (anything) about him?

第三，许多人凡是看到完成时态，译成汉语时总要加上“已经”两个字，这也是一种翻译腔。其实汉语常常可以根据上下文看出时态，不必非用“已经”、“过（了）”、“曾经”等字眼。如：

• I have been there very often.我常去那儿。

• I have sometimes had letters from my brother.我有时收到哥哥的来信。

原译最关键的错误在于将long-coats译成了“长褂子”。说实话，我不知道“长褂子”是什么样的衣服。以前人们穿“长衫”和“长袍”，一般都英译为long gown。coat是“上衣”，也可用以翻译中文里的“褂子”， 但是long-coats却另有含义，查一般的英汉词典都可以找到其意思是“襁褓”，所以in long-coats是“裹在襁褓里”之意，转指一个人的“婴儿时期”。

所以本句正确的译文应该是：他还裹在襁褓里时/还是婴儿时 （甚至可按汉语习惯说法译为还在吃奶时）我就认识他了 。

其实仔细的译者会注意到原文long-coats中间有个连字符，应该想到这个词是一种习惯用法，该查一下词典。类似的说法还有long clothes，是 longcloth的引申用法，longcloth是一种漂白过的、长纤维织成的细布，较柔软，常用于制造儿童用的衣物和成人内衣等，因此long clothes便被用于转指事物的“起步阶段”或“萌芽时期”。

不能从字面翻译的、与long有关的习语还有long drink（大杯饮料，尤指啤酒，所以“酒鬼”被称为long hitter），longhand（相对于shorthand即速记的普通书写），long home（婉指坟墓），long market（行情看涨的市场），long position（股票等做多头）等。