原文：

Most parents want to get their children off before they grow old.

原译：

大多数父母都想在他们变老之前让孩子搬出去住。

辨 析：

粗粗一看，原译似乎没有什么问题，但是仔细一想，人们不禁要问：父母亲真的会撵孩子出门吗？（倒是听说过狼会强行把小狼崽赶出窝，让他们尽早学会独立生存的本领。）仔细查一下词典就会解决问题。

原来英语get off 有许多意思，商务印书馆出版的《英语习语大词典》就列出了19项，其中不少从字面上能猜出其意思，最常用的有“从某种交通工具上下来”（如get off the bus/taxi/train/airplane）、“脱掉、拿掉”（如Help me get my coat/jacket/shoes off）；有些说法却很难从字面猜出其意思，尤其是口语中的一些习惯用法，例如：

• Get off it , Bill. You sound so conceited.住嘴， 比尔！你说话的口气也太狂了。（get off it一般用于祈使句，有“别废话了”、“别胡扯了”等意思。要特别注意词序，get it off是一个俚语，意思是“发泄性欲”。）

作为不及物动词，get off有“（飞机）起飞”、“动身/出发”、“下班”、“休息”等意思。口语中get off则有“高兴”、“兴奋”的意思，如：

• Away with all your jokes. I just don't get off .收起你的笑话吧，我就是高兴 不起来。

“高兴”的原因常用on引出，如：

• I no longer get off on music.我不再喜欢 听音乐了。

在美国英语中，get off还有一个常用的意思是“相处”、“理解”等，而英国多说get along，如：

• We just weren't getting off well at all.我们根本无法相互理解 /我们怎么也搞 不到一块儿 去。

此外，get off也可作get off to sleep的缩略语，意思为“睡着”， 如：

• I went to bed quite early, but just couldn't get off .我很早就上床了，可就是睡不着 。

原文中的get (their children) off有一种转义。在英美，子女一成年，尤其是结婚成家后，习惯上都会搬出父母家另立门户，很少有“啃老族”（those who live on their parents），所以get them off 就有了“让他们（子女）结婚”的意思。

原文的确切意思是：大多数父母都想使他们的子女一到成年就结婚 。

get off也可用作不及物短语，表示类似的意思，如：

• If she can't get off by thirty-five, she'll become a problem in the eyes of her parents and friends.如果到了35岁还没有嫁人，她在父母和朋友的心目中就会成一个问题。

原译还有一个问题，即“他们变老”意思不清楚。原文中的they恐怕指的是their childen，而这里的grow old从逻辑上看，不是指“变老”，而是有“（否则）年龄就会太大了”的意思，不过这一点不译出也不会损害原文要表达的意思。