原 文：

He is politically correct.

原译1：

政治上是正确的。

原译2：

他能做出正确的政治决定。

辨 析：

在大学三年级的翻译期末考试中，这道题的学生译文各异，诸如「他善于把握政治方向」、「他很讲政治」等。然而，这次开放式考试允许查阅词典，遗憾的是，没有一个译文能准确传达原意，且大多数学生未能恰当使用词典。

词汇含义解析：

在英语中，"politics" 是个复杂的词，涵盖以下几种含义：

• 政治学

• 从事政治或政治活动（如 "enter politics" 意为「进入政界」）

• 政见（如 "What are your politics?" 意为「你的政见如何？」）

这些用法基本上是中性的。然而，"play politics" 带有贬义，意指「耍政治手腕」，尤其指阴谋诡计，因此在许多英美人眼中，“Politics is a dirty word”。由此衍生出的 "politicking" 也明显带有贬义，通常指进行政治游说等活动。

大家都知道，"politician" 是一个贬义词，相当于中文的「政客」，而 "party politician" 则是「党棍」。但形容词 "political" 是中性词，意指「（与）政治有关的」，可以指对政治感兴趣或积极从事政治活动的人。尽管如此，与中文的「讲政治」有所不同，英语中这一用法一般涉及职业上的从政，普通人较少接触 "politics"。

另一方面，形容词 "politic" 则有「谨慎的」、「精明的」之意，含义与 "political" 大相径庭。

短语解析：

回到原句中的 "politically correct"，这实际上是一个短语。遗憾的是，《英汉大词典》将其解释为「政治正确的」，这可能导致中国读者的误解，从而影响学生的翻译。

《Longman Dictionary of Contemporary English》第4版的解释为：
"language, behavior, or attitude that are politically correct are carefully chosen so that they do not offend or insult anyone."

即指谨慎以避免冒犯他人的语言、行为或态度。名词 "political correctness" 的定义更清晰：
"language, behavior, and attitudes that are carefully chosen so that they do not offend or insult anyone."
例如：
"Political correctness has had an impact on the language people use to describe women."
（谨慎在用于描写女性的语言上产生了影响。）

美国的《The American Heritage College Dictionary》则给出了两个释义：

• 与推动广泛社会、政治和教育变革有关，尤其涉及种族、阶级、性别和性取向。

• 被认为过于关注这些变革，特别是在避免冒犯方面。

这两本字典的解释强调了在社会、政治、教育、种族和性别等问题上的小心翼翼。

基于上述分析，原句 "He is politically correct" 可以更准确地翻译为：

“他说话总是四平八稳，从不得罪人。”