数 九 [the nine periods (of nine days each) following the winter solstice] 指冬至后开始的九个九天,是一年中最寒冷的时节,也指进入这个时节 数九寒天
数九又称冬九九，是一种汉族民间节气。数九从每年阳历12月下旬初冬至开始。数九习俗起源于何时，现在还没有确切的资料。不过，至少在南北朝时已经流行。梁代宗懔《荆楚岁时记》中就写道：“俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽。”数九寒天，就是从冬至算起，每九天算一“九”，一直数到“九九”八十一天，“九尽桃花开”，天气就暖和了。实际上，是“九九又一九，耕牛遍地走”——整整90天，数九计日。汉族传统文化中，九为极数，乃最大、最多、最长久的概念。九个九即八十一更是“最大不过”之数。古代汉族人民认为过了冬至日的九九八十一日，