天 鹅 鸟名，即鹄。形状象鹅而体形较大，全身白色，上嘴分黄色和黑色两部分，脚和尾都短，脚黑色，有蹼。生活在海滨或湖边，善飞，吃植物、昆虫等。 唐 李商隐 《镜槛》诗:“拨弦惊火凤，交扇拂天鹅。” 宋 陆游 《入蜀记》:“又有水禽双浮江中，色白类鹅而大， 楚 人谓之天鹅……或曰:即鵠也。”《元史·祭祀志三》:“﹝ 大德 ﹞二年正月，特祭太庙，用马一，牛一，羊、鹿、野豕、天鹅各七。”
天鹅指天鹅族（学名：Cygnus）的鸟类，共有8种，属游禽。除非洲、南极洲之外的各大陆均有分布。为鸭科中个体最大的类群。颈修长，超过体长或与身躯等长；嘴基部高而前端缓平，眼腺裸露；尾短而圆，尾羽20-24枚；蹼强大，但后趾不具瓣蹼。喜欢群栖在湖泊和沼泽地带，主要以水生植物为食，也吃螺类和软体动物。多数是一夫一妻制，相伴终生。求偶的行为丰富，雌雄会趋于一致的做出相同的动作，还会体贴地互相梳理羽毛。一年繁殖一次，卵的体积较大，如大天鹅的卵有400多克重。幼鸟为早成雏。迁徙时会多群集结，但仍是小群行动。